Появление социальной сети ВКонтакте, как и других успешных проектов, начиналось с интересной идеи, которую основателям удалось воплотить в реальность. Если некоторые из них со временем потеряли свою популярность или вообще претерпели фиаско, то VK и сегодня занимает лидирующие позиции.
Согласно статистике SimilarWeb, на январь 2021 г. сайт соцмедиа vk.com является вторым по популярности среди пользователей в России. Как думаете, кто в лидерах? Конечно же, yandex.ru. Хотя в рейтинге Alexa топовые места выглядят немного иначе: vk.com занимает третью строчку – популярнее среди пользователей Рунета оказались youtube.com и yandex.ru.
Как встреча двух одноклассников переросла в успешный IT-проект?
Всем известно, что главным создателем ВКонтакте считается Павел Дуров – яркая личность и талантливый программист. Еще в студенческие годы он активно развивался, например, создал форум Санкт-Петербургского государственного университета.
По воле случая, об этом узнал его одноклассник Вячеслав Мирилашвили, с которым они потеряли связь 7 лет назад. Обучаясь в американском университете, Вячеслав обратил внимание, насколько быстро популяризируются социальные сети. С этой идеей он и «пришёл» к Дурову, отправив судьбоносное письмо на его электронную почту. Вскоре они обсуждали перспективную идею поиска одноклассников и однокурсников посредством сети интернет.
К моменту разработки ВКонтакте у Дурова было практически всё – знания и опыт в программировании, понимание целевой аудитории и база лояльных участников студенческого форума, но не было денег. Этот вопрос решил Мирилашвили.
Детские и юношеские годы Павла Дурова
Ходить в школу Дуров начал в итальянском Турине, где его отец проработал несколько лет. Вернувшись в Петербург, он учился в обычной школе, но недолго — слишком часто объяснял учителям, что они некомпетентны. А вот в экспериментальные классы Академической гимназии таких, как Дуров, набрали целую группу.
Из-за проблем со зрением он сидел за первой партой, часто в одиночестве, получал высокие оценки и слыл эрудированным — но его затмевали звезды класса, победители олимпиад. Старший брат Николай, талантливый ученый, тоже выигрывал соревнования по математике и информатике.
Дуров научился программировать и для начала сменил заставку всех школьных компьютеров с логотипа Windows 95 на фотографию учителя информатики с подписью «Must die». Преподаватель несколько раз лишал его доступа к компьютерам, но Дуров каждый раз ломал пароли. «С ним всегда приходилось общаться настороженно, было непонятно, искренне он говорит или издевается над тобой», — вспоминает его одноклассник Алексей Диевский.
С тех пор Павел постоянно совершенствовал свои знания и навыки в области программирования. После выпускного вечера Дурова спросили, кем он видит себя в будущем. Тот отшутился: «Интернет-тотемом».
По окончанию гимназии Павел поступил на филологический факультет Санкт-Петербургского государственного университета, который окончил в 2006 году. Будучи студентом, Дуров не плыл по течению, как большинство студентов, а использовал его, активно развиваясь и совершенствуясь.
Еще до появления своего детища «В Контакте» Павел создал несколько проектов-предшественников, которые помогли ему в дальнейшем создать лучшие из лучших. Речь идет о студенческих проектах первым из которых стал durov.com. Сайт не имел никакой коммерческой выгоды, а помогал объединить студентов, учившихся в разных районах города, дав им площадку для обмена идеями и мнениями.
Оставив Durov.com существовать в свободном режиме, он открыл форум университета (spbgu.ru) и принялся его раскручивать. Разделив портал на площадки факультетов, он инициировал словесные сражения, часто спорил под разными никнеймами сам с собой, а в офлайне организовывал конкурсы дизайна и красоты.
Вскоре Дуров подал заявку на стипендию Владимира Потанина и участвовал в ролевой игре, в процессе которой из отличников выбирали тех, кто наделен лидерскими качествами. «Павел говорил негромко, но все почему-то умолкали и начинали слушать, — вспоминает Юрий Лифшиц, победитель международных математических олимпиад, позже работавший в Yahoo. — Там все были яркими, но даже в простых ситуациях, например при выборе места встречи «потанинцев», его мнение было одним из решающих». Стипендию Дуров получал три года подряд.
Тем временем на форум заходило уже 3000 человек в сутки, и ресурс обрастал социальными функциями. Пользователи вели блоги, повышали или понижали рейтинг друг другу. Дуров с осторожностью относился к монетизации, не допуская появления баннеров, не связанных с образованием. К последнему курсу он твердо знал, что хочет заниматься своими проектами, а не переводом с английского языка (как значилось в дипломе).
«Когда я смотрел на людей, которые каждый день ездят на рутинную работу в офисы, я не представлял такого сценария в своей жизни, — рассказывал Павел Дуров в интервью Forbes. — Руководство интернет-проектами, организация университетских мероприятий приучили к независимости и мысли о том, что у меня нет непосредственного начальства». Кстати диплом Дуров так и не забрал, не желая лишний раз сталкиваться с бюрократией.
День рождения соцмедиа ВКонтакте
Веб-сайт vkontakte.ru зарегистрирован 1 октября 2006 года, но полагается, что дата запуска соцсети совпадает с Днем рождения её создателя – 10 октября этого же года, когда ВКонтакте обрастает своим первым функционалом.
Вы уже догадались, откуда пришли первые пользователи социальной сети? Конечно, с университетского форума, в котором Дуров пока продолжал оставаться администратором. Поначалу регистрация студентов происходила по приглашениям с указанием своего настоящего имени и фамилии. Примерно через месяц появилась свободная регистрация, а численность пользователей постепенно возрастала.
Павел Дуров – создатель ВКонтакте
Создание «Вконтакте»
Среди прочих идей Павел Дуров обдумывал социальную сеть, где люди выступают под реальными именами. И в этот момент в его почтовый ящик упало письмо от человека, с которым он потерял связь семь лет назад.
Вячеслав Мирилашвили читал статью в «Деловом Петербурге» и не верил своим глазам — его одноклассника Дурова хвалили как создателя форума СПбГУ. В то время Вячеслав учился в американском Университете Тафтса и видел, как набирают популярность соцсети. Мирилашвили отыскал адрес Дурова, и вскоре друзья обсуждали перспективы соцсети для студентов. «Идея поиска одноклассников и однокурсников казалась актуальной для нас с Вячеславом лично, — вспоминает Дуров. — Ведь мы могли бы никогда не встретиться вновь».
Начни они чуть позже, их шансы на успех были бы существенно ниже. Весной 2006 года количество пользователей в русскоязычных социальных сетях быстро росло, но исчислялось пока тысячами человек. Даже самая крупная — «Одноклассники» — недотягивала до миллиона пользователей.
Своих денег для запуска социальной сети у Вячеслава не нашлось. Он одолжил их у одной из компаний своего отца, Михаила Мирилашвили — владельца группы «Конти» (крупнейшие питерские казино) и группы «ПетроМир» (торгово-развлекательные центры). Мирилашвили-старший был одним из самых известных питерских бизнесменов 1990-х годов, его многие называли хорошим знакомым Владимира Путина. В 2001 году Михаил Мирилашвили был арестован по обвинению в похищении людей, выкравших его отца, и на момент, когда Павлу и Вячеславу понадобились деньги, отбывал срок.
Друзья учредили компанию, в которой контроль остался у Мирилашвили-младшего, а миноритарными акционерами выступили его приятель Лев Левиев и Дуров. Впрочем, последний оставил себе пакет голосующих акций, достаточный для отмены неугодных решений. То, что бренд может быть связан с именем Мирилашвили-старшего, Дурова не смутило.
1 октября 2006 года ООО «В контакте» зарегистрировало домен vkontakte.ru, и с этого дня началась официальная история развития самой популярной на сегодняшний день социальной сети на территории РФ и стран СНГ.
У Павла Дурова на руках было все необходимое — понимание аудитории, база лояльных посетителей форума, опыт программирования, настойчивость и упорство. Он начал адаптировать идею Facebook и добавлять свои функции. Как и Марк Цукерберг, Дуров хотел привлечь больше пользователей и дать им удобные сервисы, а о монетизации пока не беспокоился.
В первое время проект был закрытым, и вступить в него можно было только по приглашению. Регистрация допускалась только по имени и фамилии. «Пожалуйста, зарегистрируйся на этом сайте! Ты очень мне поможешь!» — умоляли друг друга студенты столичных вузов.
За несколько ноябрьских дней никому не известная сеть «ВКонтакте» привлекла более 2000 пользователей. Причина — конкурс, который придумал Павел Дуров. Тому, кто приглашал наибольшее количество друзей, дарили плеер iPod.
Через три месяца была введена свободная регистрация, а всё увеличивающееся количество участников социальной сети, заставило организаторов перейти на более мощные сервера и заниматься постоянным улучшением программной поддержки сети.
Основание ООО «ВКонтакте» и первые успехи
ООО «ВКонтакте» основано к началу 2007 г. Как и предполагалось, Вячеслав Мирилашвили стал владельцем 60 % акций. Остальные были поделены между Павлом Дуровым – 20 %, Михаилом Мирилашвили и Львом Левиевым – по 10 %. Техническим директором становится брат Павла – Николай Дуров.
В свои первые годы развития ВКонтакте сразу оказывает конкуренцию уже популярной на то время соцмедиа Одноклассники, а в 2008 г. уверенно её обгоняет, заняв позицию самого популярного ресурса Рунета (по данным Alexa). Тем временем ВКонтакте появляется новый функционал – возможность оставлять анонимные мнения, рисовать граффити на стенах пользователей, аудио- и видео записи, приложения.
Переход на монетизацию бизнеса
Проекту требовались существенные вложения в разработку и закупку новых серверов, поэтому ВКонтакте появляются коммерческие функции: повышение рейтинга с помощью платных SMS, а также приложение «Подарки» с покупкой картинок, которые можно отправлять другим пользователям.
Но этого было недостаточно. Вопреки своей первоначальной позиции летом 2008 г. компания заключает контракт, согласно которому в соцмедиа появляются рекламные баннеры. Численность аудитории переходит отметку в 20 млн. пользователей, а по итогам 2008 г. чистая прибыль компании составляет 4,5 млн. $.
Дальнейшее развитие «Вконтакте»
Главной целью было создание качественного продукта, позволяющего свободно общаться с друзьями, не зависимо от местонахождения, т. е. всегда «быть в контакте». Но помимо возможности искать друзей и назначать им встречи людей также привлекала идея свободно загружать музыку и видео.
Дурову удалось собрать полную базу факультетов российских вузов и предоставить поиск по году выпуска. И в итоге за первый год сеть «ВКонтакте» получила 3 млн. пользователей. Из-за резкого роста числа пользователей головной болью стала перегрузка серверов (это был вопрос жизни и смерти — постоянное зависание спровоцировало отток юзеров из Friendster, второй по численности мировой соцсети того времени).
К тому же увеличилось количество DDos-атак на сайт, что заставляло разрабатывать и укреплять защиту социальной сети. Дурову повезло — его брат Николай, корпевший над докторской в Институте математики общества Макса Планка, умудрялся находить время, чтобы оптимизировать нагрузки на серверы и работать на безопасностью сайта.
Однако главная проблема заключалась в том, что «ВКонтакте» были необходимы миллионы и миллионы долларов — на закупку новых серверов, их поддержку и наем сотрудников. Акционеры не имели собственных средств, больше занимать не хотели, а между тем от московских инвесторов им поступали предложения продать бизнес. «Соблазн все продать за бешеные деньги, достаточно велик, — комментирует создатель «Одноклассников» Альберт Попков. — Тут вопрос веры, насколько далеко все пойдет».
Вера Дурова была крепка. Вскоре к «ВКонтакте» постучался фонд DST (ныне Mail.ru Group). «Наш проект принципиально отличался от других стартапов, так как рос экспоненциально, причем без рекламы, — вспоминает Дуров. — Юрий Мильнер предложил больше остальных и попросил меньше. При этом он сам проявил инициативу и приехал к нам».
Основатель фонда DST, партнер олигарха Алишера Усманова и самый известный российский интернет-инвестор Юрии Мильнер известен умением понравиться обладателю перспективной бизнес-идеи. Еще одна черта этого венчурного капиталиста — невмешательство в дела компании, куда он вложился (пока дела идут хорошо).
«Мильнер все время восхищался Дуровым, говорил, что он гений и так далее, — замечает бывший топ-менеджер компании, в которую инвестировала DST. — Это потом у него любимчиком стал Цукерберг, а тогда царил Дуров». Так или иначе стороны поторговались, и DST купил 24,99% «ВКонтакте» за $16,3 млн.
Постепенно стало ясно, что невозможно повышать траты на разрастающиеся видео и фотохостинги и при этом оттягивать начало получения дохода. Дурову пришлось идти на компромисс. «ВКонтакте» по-прежнему воздерживалась от рекламы, но разрешила повышать личный рейтинг с помощью платных SMS. Позже стали продавать виртуальную валюту за настоящие рубли. Публике также представили сервис «Подарки» — заплати и пошли виртуальную открытку или вещь другу.
Но выручка в несколько миллионов долларов не окупали затраты сайта, и летом 2008 года Дуров заключил первый рекламный контракт. Впервые появилась реклама в социальной сети (были вывешены первые баннеры слева и внизу страницы). А также была разработана платформа для игровых приложений, позволяющая разработчикам этих самых приложений зарабатывать деньги за определенный процент. Таким образом, можно сделать вывод, что монетизация проекта началась именно в 2008 году, когда число участников «ВКонтакте» перевалило за 20 миллионов.
В 2011 году сайт претерпел значительные визуальные и функциональные изменения. По последним новостям от Павла, был полностью переписан код движка, а также введены различные удобности и полезности: например, всплывающие окна сообщений, удобный просмотр фотографий, возможность добавлять видео с известных видео-хостингов. Все это лишний раз доказывает профессионализм и озабоченность проектом команды разработчиков.
ВКонтакте планирует популяризироваться за рубежом
В 2009 г. Лев Левиев (исполнительный директор) планирует развитие за рубежом, поэтому соцмедиа покупает доменное имя vk.com. Согласно планам руководства, осенью 2009 г. должен произойти запуск веб-сайта vk.com на 12 языках.
В этом же году социальной сетью открыт API для разработчиков. В результате компания получает новый формат дохода. К примеру, на игре «Счастливый фермер» разработчикам удалось получить 20 млн. $, при этом половина суммы отправилась в карман социальной сети. По итогам 2009 г. чистая прибыль ВКонтакте составила 11,6 млн. $.
Краткая биография
- Полное имя — Павел Валерьевич Дуров;
- день рождения — 10 октября 1984;
- место рождения — Санкт-Петербург, Россия;
- родители — отец Валерий Семенович Дуров, мать Альбина Александровна Дурова;
- гражданство — Россия, Сент-Китс и Невис;
- образование — филфак СПбГУ;
- религия – либертарианство,
- семейное положение — не женат;
- профессия — предприниматель;
- рост, вес — 176 см, 75 кг.
Instagram — https://www.instagram.com/durov/ Twitter — https://twitter.com/durov VK — https://vk.com/id1 Facebook — https://www.facebook.com/durovTelegram
Любопытные факты:
- Павел Дуров вегетарианец;
- придерживается либертарианства;
- утверждает, что не влюбляется, поскольку любовь — это наркотик;
- имеет звание лейтенанта запаса;
- источниками вдохновения называет Че Гевару и Стива Джобса.
Аудитория ВКонтакте 70 млн. пользователей
ВКонтакте получает статус самой крупной социальной сети в российском интернете. Согласно статистике TNS, летом 2010 г. ежемесячная численность пользователей соцсетью составила 19,6 млн. К осени этого же года количество зарегистрированных пользователей уже превышало 70 млн.
Социальная сеть бесплатно открывает доступ к мобильному порталу 0.vkontakte.ru, назначение которого быстрая загрузка веб-страниц через мобильный интернет. По сути, это был облегчённый формат веб-сайта для мобильных телефонов – m.vkontakte.ru.
К этому моменту 32,55 % ВКонтакте принадлежали Mail.Ru Group, которая предоставила отчёт за 2010 г. Он снова показал существенный рост: выручка ВКонтакте составила 93,8 млн. $, а показатель EBIDTA – 28,4 млн. $.
Противостояние между Mail.Ru Group и Дуровым
Летом 2011 г. Mail.Ru Group увеличивает свою долю в соцмедиа ещё на 7,44 %, достигнув отметки в 39,99 %. Понятное дело, что холдингу нужен был полный контроль над социальной сетью – ВКонтакте был конкурентом, «отбирая» аудиторию у Одноклассников и Мой Мир, принадлежащим Mail.Ru Group. Об этом заявляли и сами руководители компании.
Эксцентричный Павел Дуров не остался в стороне, прокомментировав эти заявления в своём аккаунте в Instagram – на фото он изобразил «фигуру со средним пальцем» и пояснил, что Mail.Ru Group может не рассчитывать на поглощение ВКонтакте. Но в этом он всё-таки ошибся.
Куда расти дальше?
Не смотря на большие показатели посещаемости возможности для роста пользовательской базы «ВКонтакте» отнюдь не бесконечны. Если Facebook на английском языке может увеличиваться на миллиарды пользователей, то Дуров выбрал русскоязычную аудиторию уже на три четверти.
Судя по публичным заявлениям топ-менеджеров, которые звучат еще с 2010 года, в ближайшее время «ВКонтакте» все-таки начнет экспансию на европейский рынок. Вот что по этому поводу говорит Павел — «Моя мечта — переломить национальный комплекс неполноценности, доказав, что продукты из России могут быть массово востребованы во всем мире». При этом он неоднократно заявлял, что сращивания с другими социальными сетями не будет.
Когда Дмитрий Гришин, гендиректор Mail.ru Group (бывший фонд DST), заявил в феврале 2011 года о том, что рассматривает возможность объединить «ВКонтакте» с «Мой Мир» и «Одноклассниками», рынок был шокирован этим известием. Конечно, многие знали о давней мечте владельцев Mail.ru Group, но мало кто верил, что она сбудется. «Стратегически для нас правильно приобрести контроль в социальной сети «ВКонтакте», а лучше даже выкупить все 100%», — подчеркнул Гришин.
Дуров незамедлительно окоротил его в своем блоге, сказав, что пусть уважаемый акционер нагоняет такими заявлениями стоимость акций Mail.ru Group на Лондонской бирже, но ни о каком слиянии речи не идет.
«Может оказаться, что для достижения поставленной цели и выхода на мировой рынок сервису «ВКонтакте» нужно будет поменяться до неузнаваемости или нашей команде придется вообще создать новый продукт. Но рано или поздно это будет сделано», — убежден Дуров.
Первый шаг в этом направлении уже сделан в 2011 году социальная сеть перешла на короткий домен vk.com, который гораздо проще воспринимается жителями других стран.
Сейчас Павел Дуров по-прежнему занимается проектом и контролирует его развитие, монетизацию и сохранение приемлемого для пользователей уровня качества работы социальной сети. Этот молодой и целеустремленный человек является примером не только для молодежи, но и для многих других предпринимателей.
Скандалы вокруг ВКонтакте и убыточные года
В 2011 г. ФСБ просит закрыть политические оппозиционные группы, зарегистрированные ВКонтакте. Но команда Дурова игнорирует давление со стороны спецслужб, объясняя это тем, что социальная сеть является аполитичным проектом, который не выражает поддержку ни одной из сторон.
Потом на работу проекта существенно повлияли антипиратские законы – администрации пришлось провести так называемую чистку контента в соцмедиа. Дальше США обвиняет отечественную соцсеть в том, что она даёт доступ к интеллектуальной собственности без получения разрешения от правообладателя. В общем подобных случаев было довольно много.
Холдинг Mail.Ru Group сообщает, что с 2008 по 2011 гг. ВКонтакте была прибыльным проектом, но в 2012 г. проект понёс чистый убыток в размере 210 млн. руб., а в 2013 г. – 137 млн. руб.
Как Mail.Ru Group выкупил 100 % акций ВКонтакте в 2014 г?
В апреле 2014 г. появляется информация, что 48 % акций ВКонтакте выкуплено фондом United Capital Partners – это были доли Вячеслава и Михаила Мирилашвили, а также исполнительного директора Льва Левиева.
Как и почему? Мотивы сооснователей, как и сумма сделки, разглашению не подлежали. Таким образом, United Capital Partners становится самым крупным акционером социальной сети. При этом 40 % остаётся у Mail.Ru Group, а 12 % – у Дурова. Тем временем ВКонтакте ставит новые рекорды.
20 января 2014 г. количество пользователей соцсети за сутки достигло рекордного показателя 60,2 млн. чел. (статистика LiveInternet). Чистая прибыль в 2014 г. составила 709 млн. руб., а это в 15 раз выше предыдущего года.
Фото с личной страницы Дурова ВКонтакте (21 января 2014 г.)
В январе Дуров продаёт свою долю ВКонтакте Ивану Таврину, занимавшему пост генерального директора в «Мегафон». И вот здесь можно отследить интересные факты.
Как оказалось, основным владельцем «Мегафона» являлся Алишер Усманов, он же был контролирующим акционером Mail.ru Group. То есть Таврин и Усманов на самом деле были партнёрами. В результате Усманов, пусть и косвенно, но получил контроль над проектом ВКонтакте, так как суммарная доля Mail.ru Group и Таврина составила 52 % акций. Кстати, последний уже в марте продал свои 12 % Mail.ru Group.
В сентябре холдинг сообщает, что выкупает оставшиеся 48 % и получает 100 % долю ВКонтакте. Вот так Павел Дуров проигрывает свою «борьбу» Mail.ru Group, которым можно отдать должное. Примерно за полгода полностью поглотить, казалось бы, недостижимый для них проект – задача не из лёгких.
Как «живёт» ВКонтакте под руководством Mail.ru Group?
Теперь компания более лояльно относится к сотрудничеству со спецслужбами. Так, летом 2021 г. пресс-секретарь соцмедиа подтвердил информацию, что ВКонтакте передал силовым ведомствам данные о своих пользователях. Думаете, через суд? Удивительно, но это произошло просто по требованию спецслужбы. Такое заявление прозвучало от Евгения Красникова на форуме в Казани.
В 2021 г. подписываются соглашения между социальной сетью и крупными правообладателями музыкальных продуктов, среди которых были даже такие, как Universal Music, Believe Digital, Sony Music. Но и это не изменило отношение США к российской соцсети.
В 2021 г. VKontakte в очередной раз числится в обновлённом списке Министерства торговли США, который состоит из 25-ти самых крупных пиратских сайтов. Об украинских санкциях 2021 г. я думаю, что даже не стоит говорить – это всем известно.
Официальные итоги Mail.Ru Group за 2021 г.: выручка VKontakte выросла в разы и составила 18 млрд. руб. Ежемесячная аудитория 97 млн. пользователей.
Как и ранее, социальная сеть постоянно обрастает новыми функциями: защищенные видео- и голосовые звонки в приложениях для мобильных устройств, алгори (защита уникального контента), живые обложки, архивирование записей и другие.
Социальная сеть стремится больше проникать в жизнь своих пользователей. Например, проект VK Hackathon устраивает масштабные соревнования для разработчиков с призовыми фондами. VK Cup проводит ежегодные чемпионаты среди программистов, VK Fest организует фестивали под открытым небом.
Официальный анонс 5-ого VK Hackathon (2019 г.)
